Október végén legalább egy, de jó esetben két hosszú hétvége is van, ezeket általában igyekszünk kihasználni valamilyen európai útra. Az utóbbi években többször is északnyugat felé vettük az irányt: errefelé ugyan kisebb a szép idő esélye, viszont rengeteg a látnivaló és itt van Hollandia is, ami az egyik kedvenc helyem a világon. Egy szuperül működő ország: gazdag, de nem hivalkodó; liberális, de mégis rend van és tisztaság; modern és sokszínű, de a hagyományaira büszke. Ezúttal négy napra jöttünk, Hollandia mellett picit Belgiumban és Németországban is jártunk és rengeteg élményt gyűjtöttünk. Részletesen:
The end of October means at least one but often two long weekends for us Hungarians and we usually try to make the most of them with trips all over Europe. Lately we headed northwest on more occasions: though there's a slimmer chance of nice weather, there are countless sights and there's the Netherlands, one of my favorite places in the whole world. It's a country that works really well: it's rich but not ostentatious, it's liberal yet neat and orderly, it's modern and diverse yet proud of its traditions. This time we came for 4 days, visited a bit of Belgium and Germany too and came home with many great experiences. Here's how it went:
1. nap / Day 1:
Budapest - Eindhoven - Baarle-Nassau - Hoogstraaten - Antwerpen - Zierikzee
 |
| Korán indultunk, a napfelkelte már Németország felett ért minket. We set off early and were already flying over Germany when the sun came up. |
 |
| Az eindhoveni reptéren felvettük a bérelt autót, majd a világ egyik legkülönlegesebb geopolitikai furcsasága felé vettük az irányt. Az itteni vidéket évszázadokkal ezelőtt uraló hercegek különféle bonyolult egyezményekkel osztották fel a területeket egymás közt, aztán ezeket a megállapodásokat vették alapul, amikor a 19. században meghatározták Hollandia és Belgium határát. Így aztán ma pár kilométerre Belgiumtól, de már bőven Hollandiában van egy Baarle-Hertog nevű belga kisváros, amely gyakorlatilag egybeépült a Baarle-Nassau nevű holland kisvárossal. Nagy az összevisszaság, apró belga területek vannak elszórva, de néha bennük van még pár háztömbnyi holland föld is, néha pedig akár épületek közepén húzódik a határ. Ez a ház például egyszerre van Belgiumban és Hollandiában: bár csak egy bejárata van, azon két házszám található, az egyik belga, a másik holland. We picked up our rental car at Eindhoven Airport, then headed to one of the greatest geopolitical oddities in the world. Centuries ago this area was ruled by different princes and they entered into a number of complicated agreements on who owns what. These agreements then formed the basis for defining the Dutch-Belgian border in the 19th century, resulting in a situation where there is now a Belgian town called Baarle-Hertog inside the Netherlands, which has become practically one with the Dutch town of Baarle-Nassau. The border is a mess: there are Belgian lands scattered around, sometimes there are a few blocks of Dutch territory within them and sometimes the border passes right through buildings. This house on the photo is actually in two countries at the same time. Though it has one entrance, there are two house numbers on it: one Dutch, and one Belgian. |
 |
| Nekem is sikerült egyszerre két országban leparkolni. I also managed to park our car in two countries. |
 |
| Ez viszont már Belgium: mindössze pár kilométerre Baarle-Nassautól megálltunk Hoogstraaten városában, mert itt van a 13 Világörökség-listás középkori flamand beginaházak egyike. A beginák olyan egyedülálló nők által létrehozott közösségek voltak, akik vallásosak voltak ugyan, de nem akartak apácák lenni. Now we're in Belgium: we stopped a few miles from Baarle-Nassau in the town of Hoogstraaten as it's home to one of the 13 World Heritage-listed medieval Flemish beguinages. These were places where single, religious women who did not want to become nuns lived together in a community. |
 |
| Sétáltunk egyet Antwerpen-ben is, Flandria székhelyén, egyben Belgium második legnagyobb városában. A brüsszeli után talán az itteni főtér (Grote Markt) a leghíresebb Belgiumban. Bár a brüsszeli főtér szépsége páratlan, ez is tényleg nagyon látványos. We went for a stroll in Antwerp too, which is the capital of Flanders and the second largest city in Belgium. Its main square (Grote Markt) is the second most famous in the country after the one in Brussels. The main square of Brussels is unrivaled in its beauty but this one is really spectacular too. |
 |
| Újra Hollandiában: az estét egy olyan kisvárosban töltöttük, amit egy neten látott, hasonló szögből készült fotó alapján választottam, azóta pedig az egyik kedvencem lett. Zierikzee nem híres, a róla szóló angol wikipedia-szócikk is csak pár mondatos, az útikönyvünk pedig még annál is rövidebben említette, pedig ez a hely egyszerűen tökéletes: középkori épületek, hangulatos csatornák, csendes utcák, tisztaság, finom tengeri ételek. We're back in the Netherlands: we spent the evening in a town that I stumbled upon through a photo on the web, taken from a similar angle. It has since become one of my favorite towns ever. Zierikzee is not famous: the wikipedia article about it is just a few sentences long and the entry in our guidebook was even shorter but this place is perfection. Medieval architecture, cozy canals, tranquil and well-kept streets, delicious seafood. |
 |
| Café De Gekroonde Suikerbiet: friss osztriga és egyéb tengeri finomságok / fresh oysters and other maritime treats |
 |
| Zierikzee sötétben is gyönyörű. Zierikzee is beautiful after dark too. |
| 2. nap / Day 2: Zierikzee - Westenschouwen - Goedereede - Delft - Utrecht  |
| Október végén Hollandiában nem mindig gyakori vendég a napfény, de mi ragyogó napsütésre ébredtünk. Sunlight is not always a frequent visitor to Holland in late October but we woke up to splendid sunshine. |
 |
| Ha Zierikzee nem lett volna már eddig is meseszerű, reggel még egy szélmalmot is találtunk a kikötő végén. Zierikzee is straight out of a fairy tale: we even found a windmill at the end of the harbor. |
 |
| Igazi zeelandi táj: töltések, gátak, mindenhol frissen nyírt fű, csendes tengeröblök. Háttérben a Plompetoren kilátó. Typical Zeeland landscape: dykes, freshly cut grass, quiet bays. The Plompetoren lookout tower rises in the background. |
 |
| Westenschouwen, Zeeland nyugati végén: hosszasan sétáltunk itt a homokos tengerparton. Westenschouwen, at the western edge of Zeeland: we spent quite some time walking on the sandy shore. |
 |
| Rengeteg gyönyörű kisváros van Hollandiában, mi a tengertől Delft felé haladva Goedereede-ben álltunk meg sétálni. A háttérben a masszív, ötszáz éves templomtorony emlékeztet arra, hogy Goedereede egykor jelentős kereskedőváros volt. There are many beautiful small towns in the Netherlands, we chose Goedereede for a stroll en route to Delft from the sea. The massive 500 year-old church tower in the background is a reminder that this once was an important trading town. |
 |
| Delft főtere és hatalmas templomtornya. Nemrég írtam 15 gyönyörű európai térről, ott már említettem. The main square of Delft with one of the tallest church towers in the Netherlands. I recently mentioned it when I wrote about 15 beautiful squares in Europe. |
 |
| "Kötelező" fotó Hollandiában: szélmalom és kora esti fények Utrecht közelében. A "mandatory" photo from the Netherlands: windmill in the early evening light near Utrecht. |
 |
| Bár szinte minden holland város meghatározó részei a csatornák, Utrecht kicsit más: az itteni csatornák kétszintesek, az alsó részen régen raktárak voltak, ma a legtöbbjükben éttermek vagy bárok üzemelnek. Though canals are a characteristic feature of almost every Dutch city, Utrecht is a bit different: the canals here have two levels, with the lower level traditionally used for warehouses. These days most of them house restaurants or bars. |
3. nap / Day 3:
Utrecht - Zeist - Wijk bei Duurstede - Aachen
 |
| Folytatódott a napfényes október. Az Utrecht melletti (Woudschoten) szállásunk egy erdő közepén állt, úgyhogy reggeli után bicikliket béreltünk és körbejártuk a környéket. The late-October sunshine continued. Our hotel near Utrecht (in Woudschoten) was surrounded by a forest, so we rented bicycles after breakfast and toured the area. |
 |
| A szomszédos Zeist határában van egy apró, ingyenes vadaspark is. There's a small, free game park at the edge of Zeist, the adjacent town. |
 |
| Zeist mindig is kedvelt volt a gazdag utrechtiek körében, ezért sok az elegáns kastély és kúria. Zeist has always been popular with the rich people of Utrecht, so there are quite a few elegant mansions and chateaus. |
 |
| Pár kilométerrel odébb, Wijk bei Duurstede központjában áll az egyetlen olyan szélmalom a világon, amely alatt át lehet hajtani autóval. A few miles away, in the center of Wijk bei Duurstede, stands the only drive-thru windmill in the world. |
 |
| Nagyon szeretem Hollandiát, de az estét mégis Németországban töltöttük: mindig is szerettem volna látni Aachen dómját, most végre egész közel voltunk hozzá. Aachen-t még a rómaiak alapították, a hatalmas dóm pedig az egyik legrégebbi egész Európában. Amikor az UNESCO 1978-ban megalkotta az akkor még csak 12 helyszínből álló, mára ezer fölé bővült Világörökség-listát, az elsőként felvettek közt az aachen-i dóm is ott volt. I love the Netherlands but we still spent the evening in Germany: I'd always wanted to see the cathedral of Aachen and this time we were not that far. Aachen was founded by the Romans and its cathedral is one of the oldest in the whole of Europe. When UNESCO created the World Heritage list in 1978, now numbering well over 1000 sites, this cathedral was one of the first 12 places listed. |
 |
| A nyolcszögletű, mozaikokkal díszített gyönyörű főkápolna az itáliai ókeresztény bazilikák mintájára épült: egészen egyedülálló ez a stílus ilyen északon. The beautiful, mosaic-adorned octagonal main chapel was built in the style of the early Christian basilicas of Italy: this style is absolutely unique so far north. |
 |
| Aachen régi piactere (Marktplatz) a városháza épületével. A téren van a város legrégibb étterme, a Zum Goldenen Einhorn (Az arany egyszarvúhoz), ahol több mint 30 éve dolgozik egy magyar pincér. Mi sem tudtuk, németül rendeltünk tőle, ő pedig magyarul válaszolt nekünk: biztos az akcentusunk árult el. :) The old market square of Aachen (Marktplatz) with the city hall. The square is also home to Zum Goldenen Einhorn (To the golden unicorn), the oldest restaurant in the city. There's a Hungarian waiter who's been working here for over 30 years. We didn't know it, ordered from him in German and he replied to us in Hungarian: our accent must have given us away. :) |
4. nap / Day 4:
Aachen - Maastricht - Eindhoven - Budapest
 |
| És még mindig napfény, úgyhogy kirándultunk kicsit Aachen közelében, ahol az erdőben egy lábbal Hollandiában, a másikkal Németországban lehet sétálni. Sunshine once again, so we headed to the forest near Aachen, where you can walk with one foot in the Netherlands and the other one in Germany. |
 |
| Elsétáltunk a belga-holland-német hármashatárhoz is, amely egyben Hollandia legmagasabb pontja, Bár Magyarország sem a hegyeiről híres, itt mindössze 322 méterrel voltunk a tengerszint felett. We walked to the tripoint where Belgium, Germany and the Netherlands meet: it's also the highest point of the latter. Though Hungary isn't known for its mountains either, here we were standing at only 322 meters above sea level. |
 |
| Maastricht: Hollandia legdélebbi városa, ahol még csatornák sincsenek. Viszont itt írták alá az Európai Uniót a mai formájában megalkotó szerződést és állítólag itt a legmagasabb az életszínvonal Hollandiában, bár nem tudom, mennyit számít ez egy olyan országban, ahol az összes régió nagyon fejlett és jómódú. Maastricht: the southernmost city in the Netherlands that doesn't even have canals. But it is here that the treaty that created the European Union in its present form was signed and it's said to be the place with the highest standard of living in the country, though I don't know how much that matters in a place where every single region is highly developed and prosperous. |
 |
| Boekhandel Dominicanen, azaz a világ talán legszebb könyvesboltja egy egykori dominikánus templomban. Boekhandel Dominicanen: probably the most beautiful bookstore in the world in a former Dominican church. |
 |
| Búcsúzóul egy kis hering és rántott kagyló Maastricht piacterén. Innen visszaautóztunk az eindhoveni reptérre, majd hazarepültünk. A 4 nap során összesen 790 km-t autóztunk, három ország 12 településén jártunk és mindenhova nagyon szívesen visszamegyünk majd, de Zierikzee lett a kedvenc. Farewell with some herring and fried mussels in the market square. We then drove back to Eindhoven Airport and flew home. We drove a total of 790 km over 4 days, visited 12 towns in 3 countries and we will gladly return anywhere but Zierikzee has turned out to be our favorite. |
